Det kan nok virke rart at laks som går opp i Hellefosstrappa blir avlivet og solgt, men det er en hensikt med dette.
Drammenselva ble smittet med lakseparasitten Gyrodactylus salaris i 1987. I alt har det vært gyro-smitte i 53 norske elver. Det er et nasjonalt mål å utrydde parasitten i alle norske elver, og etter mange års bekjempelse er det nå kun 10 elver igjen som er smittet. 5 av disse elvene er i Driva-regionen, der bekjempelse av parasitten har pågått de to siste årene og avsluttes i høst. Forberedelsene til bekjempelse i de 5 gjenstående elvene i Drammensregionen er nå i full gang. Et ledd i det forberedende arbeidet er å begrense utbredelse av smittede områder og antall vertsfisk (laks) og parasitter mest mulig. Hensikten med dette er todelt:
1. Kortere smittestrekninger og mindre bestand av laks (og parasitter) øker sjansene for å lykkes med bekjempelsen av parasitten.
2. Smittepresset mot andre, nærliggende laksevassdrag vil reduseres, ved at færre smittede laksesmolt fra Drammenselva vandrer ut i fjordsystemene.
Det er derfor iverksatt flere tiltak for å få tatt ut så mye laks som mulig fra Drammenselva. Det er bl.a. åpnet for lang fiskesesong for sportsfiske i Drammenselva, fra 15. mai og helt fram til utgangen av oktober. Videre er forbudet mot fangst av laks i kilenot i Drammensfjorden midlertidig opphevet. I 2019 vedtok mattilsynet at laksetrappa i Hellefossen skulle stenges, og i de påfølgende årene har laksen som har forsøkt å komme opp blitt slaktet og solgt. Overskuddet fra dette salget blir satt av på et fond som skal benyttes i arbeidet med reetablering av laksebestanden etter at gyrobekjempelsen er gjennomført.
Et annet tiltak i forberedelsene mot gyrobekjempelsen er at det over mange år har blitt tatt ut stamfisk fra Drammenselva for innlegging i genbank. I dag er det derfor en stor beholdning av Drammenslaks i genbankanlegg. Dette er fisk som skal produsere rogn som skal tilbakeføres til Drammenselva når gyrobekjempelsen er gjennomført.